Demonen. Volksverhalen.

Al een decennium lang speurt de aanvankelijke jeugdauteur Marita De Sterck naar volksverhalen. Vuil vel en Wreed schoon passen in die rij. In dit boek verzamelt ze 57 verhalen over demonen uit de ganse wereld. Demonen moet dus ruim geïnterpreteerd worden: van duivels en vampieren bij ons, tot djinn in de Arabische wereld, naast allerlei andere monsters. De titel demonen is dus een beetje beperkt. Marita De Sterck slaagt er telkens in om die verhalen na te vertellen en er een zekere spanningsboog op te zetten. Dat is zeker nodig voor de Belgische volksverhalen die doorgaans nogal droog en kort zijn. In haar keuze is het dan ook geen toeval dat ze geopteerd heeft voor de volksverhalen die al eens door een intellectuele molen gegaan zijn en die daardoor wat langer zijn (zoals het verhaal van de jongeman die kaartte met de duivel). Door haar wereldwijde keuze aan volksverhalen verveelt het boek niet. Het moet gezegd: vele verhalen in één bepaalde regio (b.v. Vlaanderen) zijn oneindig veel variaties op hetzelfde thema. Nu maken we ook eens kennis met de demonen van iemand anders. (JG)

M. DE STERCK, Demonen. Volksverhalen., Kalmthout (Polis), 2020