Kl. Een geschiedenis van de naziconcentratiekampen

Wachsmann is vrij jonge historicus die in Londen werkzaam is. Zijn hele onderzoek gaat uit naar het Duitse gevangeniswezen. Hij publiceerde reeds over het Duitse gevangenissysteem dat geleidelijk evolueerde naar een terreurmachine. In dit lijvige werk (het meest lijvige dat ik ken in het Nederlands) doet hij verslag van zijn onderzoek naar de Duitse concentratiekampen. Dat is een verzamelnaam voor talrijke types van kampen, met aan de ‘top’ van de piramide de zogenaamde vernietigingskampen. In deze studie maken we kennis met duizenden straf-, werk-, doorvoer-, internerings-, verzamel- en reserveringskampen, waaronder in België. Het hele verhaal start in 1933 in Dachau waar de eerste tegenstanders van het naziregime ‘onderkomen’ vinden. Het boek start met een gruwelijk verhaal van een van die tegenstanders. Deze studie is zonder meer een referentiewerk voor de komende tien jaar, het meest omvangrijke overzicht van een van de gruwelijkste fenomenen uit de 20ste eeuw. Wachsmann is een historicus oude stijl: hij probeert vooral te vertellen en dat maakt het 1000 bladzijden tellenden boek best verteerbaar. (WvG)

N. WACHSMANN, Kl. Een geschiedenis van de naziconcentratiekampen, Amsterdam/Antwerpen (De bezige bij), 2015